Kissojen ja koirien hampaiden pinnalle kertyy plakkia joka ajan myötä kerrostuessaan muodostaa kovan kivimäisen kerroksen. Tämä kertymä aiheuttaa tulehdusta viereiseen ienkudokseen, aiheuttaa kipua ja pahaa hajua hengitykseen. Ajan kuluessa tulehdus heikentää ienkudoksen rakennetta ja voi aiheuttaa hampaan irtoamisen. Tästä syystä säännöllinen hammaskiven poisto on tärkeä osa koiran ja kissan suun terveydenhoitoa.